Mieux vaut prévenir que guérir : vérifiez les matelas, colmatez les fissures, passez l'aspirateur plutôt que de balayer, et faites appel à des professionnels dès les premiers signes.
Pendant un temps, on les a crues éradiquées, mais les punaises de lit sont de retour, et plus coriaces que jamais. Cimex lectularius, mieux connue sous le nom de punaise de lit, est un véritable casse-tête lorsqu’elle s’installe chez vous.
En plus de piquer et de se nourrir de notre sang, elles peuvent rapidement se transformer en une véritable infestation, et comptent parmi les insectes les plus difficiles à éliminer.
Plusieurs théories existent sur leur réapparition. L’une des plus plausibles est la mondialisation : le mouvement constant des personnes et des marchandises permet aux punaises de lit de recoloniser des endroits d’où elles avaient été éliminées.
Ce nuisible est un cauchemar aussi bien pour les particuliers que pour les hôtels. Héberger ces visiteurs peut coûter très cher ! D’abord parce qu’elles sucent littéralement le sang ; ensuite parce qu’il faut généralement deux ou trois traitements espacés de quinze jours pour maîtriser l’infestation. Elles se cachent dans des fissures où l’insecticide pénètre à peine et, comme elles peuvent rester des semaines sans se nourrir, il faut attendre qu’elles sortent pour qu’elles soient atteintes par le produit.
Le traitement chimique doit être combiné à des méthodes physiques et mécaniques, comme l’aspiration ou l’exposition des objets infestés à des températures extrêmes.
Les punaises de lit sont de petits insectes (jusqu’à 5 mm), bruns, plats et hématophages (qui se nourrissent uniquement de sang). Chaque femelle peut pondre jusqu’à cinq œufs par jour, atteignant 200 à 500 descendants au cours de sa vie.
En se nourrissant de sang, elles restent à proximité de leur source. Bien qu’elles ne soient pas strictement nocturnes, elles profitent de la nuit pour attaquer. Tous les stades nymphaux ainsi que les adultes piquent, généralement sur les zones découvertes comme le visage, le cou et les bras. Heureusement, il est peu probable qu’elles transmettent des maladies.
Le jour, elles se cachent dans les fissures des sols, des murs et des meubles près du lit, et se propagent. Le flux constant de personnes et de bagages, en particulier dans les hôtels, rend le contrôle très difficile.
À la maison, si la chambre est infestée et que quelqu’un dort sur le canapé, les punaises de lit peuvent continuer à infester cette zone. Changer les draps peut aussi les propager. Traiter une seule pièce n’équivaut pas à traiter toute la maison. Dans les hôtels ou les établissements fréquentés, le problème peut nécessiter la fermeture de parties du bâtiment.
